Convento de Santa Isabel: Respecto a las ramas femeninas de la Orden de San Francisco, dos han sido los conventos abiertos en Medina: el aún vigente de Santa Clara y el conventos de Santa Isabel de Franciscanas "Isabeles". Poco sabemos documentalmente de este convento fundado en 1481 en el solar frontero al antiguo Consistorio, con la antigua calle de Regidores de por medio, situado al margen derecho del río Zapardiel, hoy calle de Isabel la Católica. Se admite tradicionalmente que su creación surgió a raíz de buscar el amparo y recogimiento de las consortes de los caballeros que hacían la guerra contra los musulmanes en tiempos de los Reyes Católicos; al menos eso se asegura en la obra, ya citada del padre Fr. Alonso Gutiérrez. (
1) Durante los siglos XVII y XVIII gozó de numerosos privilegios. (2).
De su edificio apenas se conserva documentación; tan solo sabemos del gasto de 11.408 maravedis. en obras realizadas en el convento en 1620 (3). Su última imagen externa la conocemos gracias a varias fotografías de fines del siglo XIX, junto con otras áreas más recientes (años 1959 y 1965), nos permiten observar un conjunto edificado irregular de dos plantas construido en ladrillo y algunos paramentos de hormigón de tierra con verdugados de ladrillo; su claustro de doble arquería de medio punto, repartía la estancia de la clausura, y su sencilla iglesia, tenía una puerta de acceso de medio punto situada muy cerca del antiguo puente de San Francisco. Las tapias que cerraban si relativamente extensa huerta, daban a las actuales calles de Fernando el Católico, Escuderos e Isabel la Católica. Una pequeña espadaña de dos vanos acogía a las campanas, una de las cuales fue llevada, tras el abandono del convento, a la inmediata parroquia de San Miguel instalándose en el ventanal izquierdo del muro septentrional de la torre (4).
El convento desapareció en 1935 agregándose la comunidad franciscana al convento vallisoletano de Jesús y María (5); su solar fue vendido por parcelas en 1966.
Su iglesia era muy pequeña, trece metros de largo por cinco y medio de ancho, la arquitectura era gótico moderna, cuya bóveda arranca del cornisado de las paredes sobre ménsulas, que sostienen las palmas, y las intersecciones de los arcos ojivales están adornados de rosetas y angelitos. El altar mayor estaba compuesto de dos cuerpos con columnas de orden jónico, viéndose en el primero, en efigie, los santos Francisco, Isabel y , en el segundo dos pinturas representando al Bautismo del Señor y la venida del Espíritu Santo. En las paredes laterales y cerca del coro, existían dos lienzos, el de la izquierda, la toma de hábito de San Juan de la Cruz, y a la derecha, el acto de cantar su primera misa.
Cuenta la tradición que fue la casa de "El Cid Campeador" o de su pariente Álvar Fañez Minaya.
1 - GUTIERREZ fR. A.: Cit. (al final del capítulo VI)
2 - AHN Sección Clero. M. del C. Franciscanas menores observantes. Santa Isabel. Pergaminos. carpeta 3417, nºs 15-18, docs. de 1648, 1662, 1692 y 1746 respectivamente.
3 - AHN. Sección Clero. M. del C. Franciscanas menores observantes. Santa Isabel. Libro 16328, cuentas de 1615-1643, descargos de 1620. Hay más documentación de cuentas en los libros 16327 y 16329.
4 - Es el esquilón situado a la derecha del vano izquierdo. Esto queda confirmado por su dedicación, en el tercio, a: -SANTA ISABEL AÑO DE 1915-, y su inscripción de medio pié dice: -SE REFUNDIÓ ESTA CAMPANA/SIENDO ABADESA SOR MARIA/DE JESUS, CONSTRUIDA POR /EDUARDO PORTILLA LINARES-; sus motivos decorativos son un Sagrado Corazón y una cruz trilobulada. Una fotografía del conjunto conventual diferente a la recogida en esta página puede verse en SANCHEZ DEL BARRIO A.: Medina del Campo, Imágenes de la Villa. Medina del C., 1989, p.51.
5 - MORALEJA, G.: Ob. Cit., p.506.
